Aprendi no curso básico de Gastronomia do SENAC que o sal apenas salga o alimento, não tempera. Os temperos e aromas ficam por conta das ervas que sempre dão um toque a mais no prato, fazendo toda a diferença. Além de dar aquele acabamento final no seu prato, com um toque de sofisticação. Tenho algumas ervas plantadas em vasos no meu jardim, assim ficam sempre à mão, quando precisar.
Segundo Alexandre Braga agrônomo e coordenador da Escola Paulista de Paisagismo (que cedeu uma entrevista para a Revista Cláudia Cozinha), o cultivo de ervas em casa, não é nada complicado, apenas são necessários cuidados básicos como deixá-las tomando pelo menos três horas diárias de sol e serem regadas regularmente.
Você pode plantá-las em jardineiras encontradas em vários tamanhos e modelos nas lojas de jardinagem além de outros acessórios necessários, como argila expandida ou cinazita, pulverizador de água, terra e bidim (espécie de manta que age como um filtro e não deixa a terra passar).
Quem tiver dúvidas sobre como tratar suas ervas, pode recorrer ao Pronto-Socorro de Plantas, serviço gratuito em São Paulo. O atendimento é feito pessoalmente (na capital) ou pelo telefone (11) 5574-0884.
Abaixo, algumas opções de ervas e suas combinações.
Alecrim: erva de sabor e perfume acentuados, combina com frango, carne de porco, cabrito, cordeiro e assados em geral.
Cebolinha Verde: boa para ensopados, moquecas, e pratos com ovos, preserva suas qualidades digestivas, textura e cor se acrescentada à comida fora do fogo.
Louro: seu aroma forte pede um cozimento lento para que seja liberado totalmente. Bom em receitas como feijão e carne assada.
Manjericão: harmoniza com tomate, mussarela de búfala, carnes, peixes, e legumes. Existe ainda o manjericão-anão, o gigante e o roxo que podem ter a mesma utilidade.
Manjerona: suas folhas vão bem em massas, frango, tomate e vegetais.
Orégano: seu sabor se mantém mesmo depois de longo tempo de cozimento, ideal para receitas à parmegiana, saladas, molhos, queijo fresco, mussarela, carnes e marinadas.
Tomilho: Essa erva é ótima para temperar vinagres, aves, peixes, legumes, maionese, caldos de frango e de carne. Deve ser retirada no final do cozimento.
O tomilho limão é uma variação boa para frangos e saladas de batata.
Estragão: Erva clássica de sabor acentuado, pode aromatizar vinagre, manteiga, frango, ovos, saladas e molhos cremosos.
Sálvia: de gosto forte, deve ser usada com moderação para não roubar o sabor de outros ingredientes. Serve para temperar salsichas, carnes, massas, purê de maçãs, aves, peixes, ovos, e queijo.
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